В этих ярких эссе, написанных в период с 1973 по 1976 годы, Умберто Эко исследует американскую культуру, её основные особенности и её влияние как на культуры ближайших стран-соседей, так и на европейскую культурную матрицу. Музеи и картинные галереи, города-призраки и парки развлечений, мистические пророчества и средневековые знания, пространство рекламы и кинематографа, религии и политики, психологии и социологии. Используя аллюзии, символы, мифы и образы массовой культуры в качестве хирургических инструментов, Эко мастерски препарирует современную ему реальность, чтобы обнаружить законы и механизмы, которые до сих пор являются двигателями нашего сегодняшнего мира.