История Петербурга ХХ столетия — глазами выдающегося российского ученого, академика Лихачёва. Судьба одной петербуржской семьи в его воспоминаниях словно становится зеркалом, в котором отражается прошлое всей нашей страны. Удивительный мир Серебряного века и Октябрьский переворот, "бурные двадцатые" и тяжелое время сталинского террора, трагедия блокады Ленинграда и послевоенная эпоха, "года глухие" брежневского застоя и усиливающееся с каждым годом неприятие тоталитарного режима — таков фон, на котором происходит становление Дмитрия Лихачёва как "человека науки" и просто человека, ставшего для современников образцом стойкости, честности и порядочности.