В этот сборник вошли два произведения, представляющие разные грани таланта Кристофера Ишервуда — тонкого, лиричного психолога и язвительного сатирика. "Одинокий мужчина" — пронзительная история одного дня немолодого англичанина, профессора американского университета. Совсем недавно он пережил невосполнимую утрату, но из последних сил пытается делать вид, что все в порядке, и старается жить дальше. Однако каждый день все глубже и глубже погружает его в горькое "одиночество в толпе". "Фиалка Пратера", напротив, — уморительная одиссея молодого писателя по миру "золотого века" кино 1930-х, с его "блеском и нищетой" подковерных интриг и профессиональных амбиций, нелепыми сценариями, реальными и вымышленными происками конкурентов и всем прочим, что обычно ускользает от света софитов.